En una operación encubierta que recuerda a una película de espionaje de la Guerra Fría, el gobierno de los Estados Unidos trató de convencer al militar venezolano Bitner Villegas, piloto personal del presidente Nicolás Maduro, de traicionar al mandatario y desviar su avión hacia territorio estadounidense para permitir su captura.
El plan, según fuentes oficiales consultadas por la Associated Press, arrancó en 2024 y se prolongó durante unos 16 meses. Todo fue mediante comunicaciones cifradas y reuniones clandestinas, a cargo de un agente del programa Homeland Security Investigations identificado como Edwin Lopez.
Según el relato, el agente ofreció al piloto incentivos económicos y de protección a cambio de su cooperación. La propuesta principal consistía en que Villegas coordinara que el avión presidencial fuera desviado a un lugar bajo control estadounidense para que Maduro fuera detenido.
A pesar de las insistentes gestiones Villegas finalmente declinó participar en la operación. Aunque mantuvo algún contacto inicial y llegó a entregar su número de teléfono al agente, nunca concretó la traición.
El dossier investigativo señala que paralelamente se incautaron aeronaves vinculadas al entorno de Maduro, en operaciones que intercalaban diplomacia encubierta, sanciones y presión estratégica.
Desde Caracas, el gobierno de Maduro reaccionó de forma airada ante los movimientos. Según informes, se empleó una campaña mediática de desprestigio contra Villegas, a fin de sembrar dudas sobre su lealtad dentro del circulo presidencial.
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Contexto y repercusiones
Este suceso se inserta en un marco más amplio de tensión entre EE.UU. y Venezuela, donde Washington acusa al regimen de Maduro de narcotráfico, violaciones de derechos humanos y socavamiento de la democracia. La operación revela que la estrategia estadounidense no se limita únicamente a sanciones o declaraciones diplomáticas, sino que ha buscado, al menos en este caso, acciones de alta complejidad operativa. Si bien no se trata de una incursion militar directa, la maniobra con el piloto muestra un grado significativo de intervención.
Por su parte, el hecho de que haya sido desechada por el lado venezolano, manteniendo Villegas su posición, supone una victoria simbólica para el regimen de Maduro, que podrá argumentar haber evadido un intento de agresión externa. Para EE.UU, representa un revés operativo y plantea interrogantes sobre la eficacia y riesgo de este tipo de métodos.
