Halloween, la popular festividad que cada 31 de octubre llena calles de disfraces, calabazas y dulces, tiene un origen que se remonta a hace más de dos mil años en Europa. Expertos en historia señalan que esta celebración deriva del festival celta del Samhain, que marcaba el final del verano y el inicio del invierno en regiones que hoy forman Irlanda, Reino Unidos y el norte de Francia. Durante el Samhain, los celtas creían que la frontera entre el mundo de los vivos y los muertos se volvía difusa, lo que permitía que los espíritus caminaran entre los vivos.
Para protegerse y apaciguar a los espíritus, los antiguos encendían hogueras sagradas, usaban disfraces de pieles y cabezas de animales, y ofrecían alimentos a los difuntos. Estas practicas buscaban prevenir desgracias y anticipar el invierno, considerado un periodo peligroso y de escases. Con la expansión del cristianismo, la iglesia incorporó la tradición al calendario religioso, creando el All Saints’ Day o Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, mientras que la noche anterior quedó conocida como “All Hallow’s Eve”, nombre que después evolucionó a Halloween.
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La festividad fusionó costumbres paganas y cristianas
A lo largo de los siglos, la festividad fusionó costumbres paganas y cristianas, dando lugar a rituales como encender hogueras, disfrazarse, realizar procesiones y oraciones por los muertos. La migración irlandesa hacia Estados Unidos consolidó muchas de las tradiciones actuales, incluyendo el tallado de calabazas, que reemplazó los nabos usados originalmente en Irlanda, y el “truco o trato”, derivado de antiguas practicas como el “souling” y el “guising”.
Además, colores como el negro y el naranja mantienen simbolismos antiguos” el negro representa la muerte y la oscuridad, mientras que el naranja remite a la cosecha otoñal. Hoy, Halloween es una festividad global que combina diversion, cultura popular y comercio, pero bajo cada disfraz y calabaza se mantiene el eco de antiguos rituales celtas y tradiciones religiosas europeas.
