Panamá confirmó que enviará por primera vez un vuelo directo a Caracas con migrantes venezolanos, tras años de envíos indirectos vía Colombia. El anuncio lo hizo el presidente José Mulino, quien indicó que el vuelo saldrá el próximo lunes con 70 migrantes venezolanos que regresan voluntariamente a su país. El mandatario destacó que esta decisión agiliza el proceso de repatriación y evita los trámites anteriores por Colombia.
Desde 2024, Panamá ha gestionado aproximadamente 50 vuelos financiados por Estados Unidos para deportar migrantes hacia distintos países de Sudamérica, pero Panamá siempre envió a los venezolanos a Colombia debido a la suspensión de relaciones con Caracas.
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Nuevo paso en la repatriación
Mulino explicó que la medida permitirá un retorno más directo y menos complicado. “Es directo a Caracas, ya no tenemos que triangular a través de Colombia y todo el engorro que eso significaba”, dijo. Esta acción marca un cambio en la estrategia migratoria panameña ante la situación regional.
El presidente no aclaró si este vuelo forma parte de un acuerdo bilateral con Venezuela ni si está vinculado con la suspensión del vuelo estadounidense anunciado el 12 de diciembre, que fue cancelado unilateralmente por Washington. Tampoco confirmó si la medida está alineada con los programas de repatriación financiados por Estados Unidos.
La selva del Darién, en la frontera con Colombia, se ha convertido en los últimos años en un corredor crítico para los migrantes que buscan llegar a Estados Unidos, especialmente venezolanos, aunque los flujos disminuyeron tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en enero.
En respuesta a esta situación, Panamá firmó un acuerdo con Estados Unidos, mediante el cual la administración norteamericana financia la deportación aérea de migrantes que atraviesan la jungla. Desde entonces, se han organizado 59 vuelos con extranjeros, algunos de ellos regresando voluntariamente ante la imposibilidad de llegar a su destino norteamericano.
Con esta medida, Panamá busca ofrecer un retorno más ordenado, seguro y directo para los venezolanos, mientras mantiene coordinación con Estados Unidos en el manejo de los flujos migratorios regionales.
