Un accidente aéreo en una base militar de Estados Unidos en California dejó ocho muertos este lunes, luego de que un bombardero B-52 Stratofortress se estrellara durante una misión de prueba, según confirmaron autoridades castrenses en rueda de prensa.
El hecho ocurrió en la base de la Fuerza Aérea Edwards, ubicada en el sur de California, cerca de Los Ángeles. De acuerdo con el reporte oficial, la aeronave despegaba cuando perdió el control y se precipitó a tierra, desatando un incendio inmediato que consumió la estructura.
El coronel James Hayes explicó que el bombardero “estalló en llamas” apenas inició el despegue, en el marco de una prueba vinculada al programa de modernización de radar. En la aeronave viajaban militares, contratistas y personal civil del gobierno.
Las autoridades confirmaron que no hubo sobrevivientes tras revisar las imágenes del siniestro. Equipos de emergencia acudieron rápidamente al lugar para acordonar la zona y controlar el fuego, mientras una columna de humo era visible desde varios puntos de la instalación militar.
El impacto ocurrió alrededor de las 11:20 de la mañana, hora local, generando la suspensión inmediata de operaciones en la pista aérea, además del desvío de vuelos hacia otras bases militares cercanas.
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Investigación en curso y cierre de la base a visitantes
Las causas del accidente aún no han sido determinadas. La Fuerza Aérea de Estados Unidos informó que la investigación podría tardar hasta seis meses debido a la complejidad del caso y a la revisión técnica del aparato siniestrado.
Como medida preventiva, la base Edwards suspendió el ingreso de visitantes no esenciales y restringió completamente sus operaciones civiles mientras avanzan las labores de análisis y recuperación de restos.
El B-52 Stratofortress es uno de los bombarderos más antiguos aún en servicio en la Fuerza Aérea estadounidense. Los ingenieros diseñaron este avión de guerra en la década de 1950, lo actualizaron continuamente y lo desplegaron en múltiples conflictos internacionales, incluyendo Vietnam, Irak, Afganistán y operaciones recientes en Medio Oriente.
Las autoridades lamentaron la pérdida de los ocho tripulantes y aseguraron que se entregará información oficial a las familias una vez se complete la identificación formal de las víctimas.
