Pescadores rescataron un hipopótamo bebé en una zona rural del municipio de Puerto Nare, en Antioquia, luego de encontrarlo con desnutrición y deshidratación. Los habitantes hallaron al animal a orillas de un río, escondido entre la vegetación y sin la presencia de su madre.
Las autoridades ambientales informaron que el rescate ocurrió el 5 de agosto de 2026. El pequeño ejemplar fue atendido por veterinarios y trasladado a un santuario de hipopótamos ubicado en la antigua hacienda Nápoles, lugar donde continúa bajo cuidado especializado tras ser estabilizado.
El hallazgo vuelve a poner la atención sobre la población de hipopótamos que existe en Colombia, considerada la colonia más grande de esta especie fuera de África. Estos animales descienden de los cuatro hipopótamos que Pablo Escobar llevó en la década de 1980 a su zoológico privado en la hacienda Nápoles.
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Una especie que cambió los ecosistemas colombianos
Tras la muerte de Escobar en 1993, los hipopótamos escaparon de la propiedad y comenzaron a establecerse en diferentes zonas cercanas al río Magdalena. Con el paso de los años, la población aumentó hasta convertirse en una especie invasora que afecta los ecosistemas locales.
Según datos del Ministerio de Ambiente de Colombia, actualmente existen alrededor de 200 hipopótamos distribuidos en áreas naturales del país. La expansión de estos animales ha generado preocupación por los impactos ambientales y los encuentros con comunidades cercanas.
El hipopótamo rescatado fue encontrado en un estado delicado de salud. Los especialistas determinaron que presentaba un avanzado cuadro de deshidratación y desnutrición, por lo que recibió atención médica antes de ser trasladado al santuario.
Las autoridades ambientales continúan desarrollando estrategias para controlar el crecimiento de esta población. El Gobierno colombiano aprobó un plan para sacrificar cerca de 80 hipopótamos, luego de que otros métodos como la esterilización no lograran detener completamente su reproducción.
La colonia de hipopótamos en Colombia representa uno de los casos más particulares de fauna introducida en el mundo. Una especie que llegó como parte del zoológico privado de un narcotraficante terminó convirtiéndose en un desafío ambiental para el país décadas después.
El rescate del pequeño hipopótamo refleja los esfuerzos de las autoridades por atender casos individuales mientras buscan soluciones para una problemática que continúa creciendo en varias regiones de Colombia.
