Aruba dará un nuevo paso en la investigación y protección de su patrimonio cultural submarino mediante una expedición internacional que estudiará los vestigios históricos de sus costas. La iniciativa reunirá al Museo Arqueológico Nacional de Aruba (MANA), IDNOVA, Aruba Conservation Foundation (ACF) e Inkfish LLC, con el objetivo de fortalecer el conocimiento sobre estos sitios.
La expedición se desarrollará entre el 25 de agosto y el 15 de septiembre de 2026, utilizando tecnología especializada para investigar las aguas alrededor de Aruba. Harold Kelly, de MANA, y Oriana Wouters, de IDNOVA, participarán en el proyecto a bordo del RV Hydra, embarcación de investigación de Inkfish LLC.
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Tecnología y conocimiento local para proteger la historia
El proyecto permitirá identificar, cartografiar y documentar restos arqueológicos bajo el mar, incluidos barcos hundidos que forman parte de la historia marítima de Aruba. La investigación utilizará cartografía de alta resolución, imágenes tridimensionales y sistemas especializados para explorar zonas de aguas profundas.
Estos trabajos buscan complementar los conocimientos que investigadores y miembros de la comunidad ya han desarrollado sobre diferentes espacios marítimos de la isla. Entre ellos se encuentra San Nicolas Bay, considerado uno de los paisajes marítimos históricos más importantes de Aruba, además del sitio donde se encuentra el SS Pedernales.
La iniciativa tiene como antecedente una capacitación realizada en Aruba en noviembre de 2025 por la Agencia Cultural de Patrimonio de los Países Bajos (RCE). Durante esa formación, profesionales del patrimonio del Caribe neerlandés aprendieron métodos reconocidos internacionalmente por la UNESCO para documentar y proteger bienes culturales submarinos.
Posteriormente, especialistas de MANA, ACF e IDNOVA aplicaron esos conocimientos en investigaciones locales. Buzos y portadores de conocimientos de la comunidad también participaron en los trabajos, incorporando experiencia local a la documentación científica.
Uno de los principales objetivos de la nueva expedición será que el conocimiento adquirido permanezca en Aruba. La participación de investigadores locales permitirá fortalecer las capacidades nacionales para continuar estudiando y gestionando este patrimonio después de finalizar la misión internacional.
Además, un Memorando de Entendimiento firmado por el ministro de Cultura, Mike Eman, establece que los datos científicos recopilados durante la expedición permanecerán accesibles para Aruba. Esa información podrá utilizarse posteriormente en investigaciones, programas educativos y estrategias de conservación.
Los restos bajo las aguas de Aruba representan parte de su historia marítima, migratoria, comercial y bélica. Con esta colaboración, la isla busca no solo descubrir nuevos datos sobre su pasado, sino también desarrollar herramientas para protegerlo y transmitirlo a las próximas generaciones.
