La Comerciantes Unidos Aruba (CUA) pidió al Gobierno reforzar los controles sobre la actividad comercial informal, que según el gremio está generando una competencia desigual para los negocios registrados que cumplen sus obligaciones.
El presidente de CUA, Frans Ponson, expuso la preocupación durante una conferencia de prensa el 25 de septiembre. Señaló que los comerciantes formales deben asumir impuestos, BBO, permisos y otros costos, mientras algunos competidores operarían sin cumplir las mismas obligaciones.
Según Ponson, el problema lleva aproximadamente diez años siendo planteado por el sector ante diferentes gobiernos. Sin embargo, CUA considera que todavía no existe una respuesta suficiente para controlar las actividades comerciales que permanecen fuera del sistema formal.
La situación, explicó, afecta especialmente cuando los consumidores comparan precios. Un negocio que cumple sus obligaciones debe incorporar esos costos en sus precios, mientras un operador informal puede ofrecer valores inferiores al no asumir las mismas cargas.
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CUA cuestiona la falta de seguimiento
Ponson afirmó que algunos miembros de CUA han presentado “fraudemeldingen” ante el Departamento de Asuntos Económicos y el Departamento de Impuestos contra competidores que presuntamente no están registrados o no declaran sus actividades.
Según el presidente del gremio, los comerciantes no perciben acciones posteriores a sus denuncias. Esto, sostuvo, genera dudas sobre qué incentivos tiene un empresario para continuar cumpliendo si considera que otros pueden competir con menores costos.
CUA aclaró que su posición no está dirigida contra la pequeña actividad económica, sino contra las diferencias en el cumplimiento de las obligaciones legales y fiscales. El gremio pide que las mismas reglas sean aplicadas a quienes participan en el mercado.
El debate también incluye actividades comerciales realizadas por internet, así como situaciones relacionadas con vivienda y transporte. Ponson mencionó como ejemplo vehículos con matrícula A utilizados para alquilar a turistas y pidió verificar si cumplen las normas correspondientes.
Como referencia, un estudio citado en el debate público estimó que la economía informal representaba 19,7 % del PIB de Aruba. La cifra correspondía a una estimación basada en datos de 2020.
CUA propone crear una fuerza especial de control fiscal y comercial y estudiar incentivos para quienes cumplen regularmente sus obligaciones. Para Ponson, el Gobierno debe concentrarse en aplicar las leyes existentes antes de crear nuevas regulaciones.
El gremio sostiene que cumplir la ley no debería convertirse en una desventaja competitiva y espera mayor acción oficial frente a las actividades que permanecen fuera del sistema formal.
