En las profundidades de las islas Galápagos, un equipo de investigadores de la Charles Darwin Foundation (CDF) descubrió un nuevo pulpo de color azul intenso y tamaño diminuto. El hallazgo ocurrió a 1.773 metros bajo el mar mediante un submarino con cámara que registró al animal durante una exploración científica en Ecuador.

El descubrimiento se dio con el objetivo de ampliar el conocimiento sobre especies marinas profundas aún poco estudiadas en esta región del océano Pacífico.

La especie fue identificada posteriormente con apoyo de la investigadora Janet Voight, del Field Museum de Historia Natural de Chicago, experta en invertebrados marinos. Los científicos contactaron a la especialista tras observar las imágenes del ejemplar, que llamó la atención por su tamaño similar al de una pelota de golf.

El equipo decidió capturar el pulpo y enviarlo a Estados Unidos para un análisis detallado que confirmara su clasificación científica.

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Un hallazgo que sorprende a la ciencia marina 

Una vez en laboratorio, el ejemplar fue conservado en formol y estudiado sin ser diseccionado, utilizando tecnología de rayos X para evitar daños. Voight señaló que el animal pertenece al grupo Microeledone, dentro de la familia Megaleledonidae, lo que obligó a replantear su distribución conocida.

Hasta ahora, estos pulpos se asociaban principalmente a aguas del océano Austral cerca de la Antártida, lo que hace el hallazgo aún más relevante.

El nuevo ejemplar fue identificado como Microeledone galapagensis, con características únicas como tentáculos cortos y una sola fila de ventosas. Además, presenta una coloración particular: parte dorsal azul clara y zona ventral violeta oscura, lo que podría servirle como mecanismo de protección.

Según la investigadora, este patrón ayudaría al pulpo a ocultar presas luminosas y evitar atraer depredadores en aguas profundas.

Voight explicó que el descubrimiento no es completamente inusual, ya que en aguas profundas aún existen muchas especies por documentar. Recordó que ha observado otros hallazgos similares en expediciones recientes en el Pacífico, incluyendo exploraciones frente a Costa Rica.

El estudio del pulpo azul fue publicado oficialmente en la revista científica Zootaxa, ampliando el registro de biodiversidad en Galápagos.