Salud – La crioterapia ha ganado popularidad entre entusiastas del bienestar y deportistas, quienes aseguran que el frío extremo puede ofrecer múltiples beneficios. Desde la inmersión en agua fría hasta la crioterapia de cuerpo entero, este tratamiento promete mejorar el estado de ánimo, aliviar dolores y acelerar la recuperación física. Sin embargo, ¿qué dice la ciencia al respecto?

¿Qué es la crioterapia?

La crioterapia, derivada del griego “krýos” (frío helado), abarca varios métodos para enfriar el cuerpo. Las aplicaciones van desde la clásica compresa de hielo, duchas frías y la inmersión en agua a baja temperatura, hasta avanzadas cámaras de crioterapia de cuerpo entero, que utilizan aire frío en lugar de agua. Pese a sus múltiples aplicaciones, los beneficios varían según el método.

¿Realmente funciona?

La evidencia científica sobre la efectividad de la crioterapia es mixta. Aunque algunos estudios pequeños sugieren mejoras en el estado de ánimo y la alerta tras sumergirse en agua fría, investigaciones más amplias no han encontrado efectos significativos en aspectos como la presión arterial o el ritmo cardíaco. Esto pone en duda muchas de las afirmaciones hechas por los defensores de esta terapia.

Recuperación y alivio del dolor

El uso de hielo o baños fríos para aliviar el dolor y reducir la hinchazón ha sido una práctica común, sobre todo en deportistas. El especialista Andrew Jagim, de la Clínica Mayo, recomienda aplicar hielo tras una lesión aguda, pero advierte que su uso prolongado puede retrasar la recuperación. En lugar de ser una solución universal, sugiere un enfoque más equilibrado.

Beneficios mentales

En cuanto al impacto en el estado de ánimo, algunos estudios indican que la exposición breve al agua fría puede desencadenar la liberación de endorfinas y noradrenalina, ayudando a aliviar la fatiga y el estrés. No obstante, la investigación en este campo es todavía limitada.

Riesgos potenciales

Aunque las duchas frías o la inmersión controlada en agua no suelen representar grandes riesgos, actividades como la natación en aguas heladas sin la debida preparación pueden ser peligrosas. Los expertos recomiendan precaución, especialmente en ambientes naturales y temperaturas extremas.

En conclusión, si bien la crioterapia puede ofrecer ciertos beneficios, se requiere más investigación para confirmar su efectividad.

Fuente: Infobae