Oranjestad, 19 de agosto de 2023 – En la noche del viernes, múltiples dignatarios, representantes de la Autoridad del Aeropuerto de Aruba N.V. (A.A.A.) e invitados especiales se reunieron en el antiguo Edificio Dakota en Bucutiweg para la ceremonia oficial en honor a la celebración del centenario de la aviación en Aruba.
Entre los invitados especiales de la noche había más de una docena de pioneros y visionarios de la industria de la aviación de Aruba, quienes fueron honrados por sus contribuciones increíbles e invaluables al viaje de la aviación en la isla.
Después de mostrar el video ‘100 años de aviación en Aruba’, el presidente ejecutivo de Aruba Airport, Joost Meijs, subió al escenario para dar su discurso, seguido de discursos del ministro de Turismo y Salud Pública, Dangui Oduber, la presidenta del Banco Central de Aruba, Jane Semeleer, y la ministra de Finanzas y Cultura, Xiomara Maduro. La ministra Maduro también fue invitada a acuñar la primera moneda conmemorativa, un hecho inédito para un arubeño, dedicada a los 100 años de aviación en Aruba.
Durante las fiestas, se presentó un video en honor a trece ‘Baluartes’, personas cuya visión y valentía llevaron al desarrollo de la industria de la aviación en Aruba hoy en día. Los siguientes individuos fueron reconocidos: Juan Irausquin, Daniel Leo, Ernst Bartels, Michael Kuiperi, Octavio Yrausquin, Manuel Viana, Camilo y Tito Muyale, Frank Arendsz, Osling Toppenberg, Harold Oduber, Willem Vrolijk y Michael Nicholaas. Aunque se reconoció a cada uno como un baluarte en sí mismo, la celebración de la noche fue un homenaje colectivo y agradecimiento a todos los que han participado en el viaje de la aviación en Aruba durante el último siglo. El presidente ejecutivo de AAA, Joost Meijs, les entregó a los ‘Baluartes’ presentes su propia moneda conmemorativa como reconocimiento especial por sus contribuciones.
La ministra de Finanzas y Cultura, Xiomara Maduro, también participó en la presentación oficial del Edificio Dakota y su designación como Monumento Histórico por su papel como uno de los primeros edificios de terminal de aeropuerto en Aruba. Junto con Joost Meijs, la mandataria colocó el Sello del “Monumentenbureau” en el edificio histórico que sirvió como terminal de aeropuerto desde su apertura en junio de 1942 hasta marzo de 1950.
Se agradeció a todos los miembros del Comité de los 100 años de Aviación por la inspiración brindada y el trabajo realizado durante el último año para hacer de las celebraciones del centenario de la aviación un gran éxito. Los representantes de los miembros del Comité incluyeron a A.T.A., AAA, ANSA, DCA, el Gobierno de Aruba y el experto en aviación Agustin Vrolijk, quienes recibieron palabras de elogio y agradecimiento. Así concluyeron los eventos oficiales y ceremoniales de la noche del viernes, conmemorando el primer aterrizaje de un avión en Aruba hace exactamente 100 años, el 18 de agosto de 1923.
