Estados Unidos envió militares al puerto ecuatoriano de Manta, ubicado en el suroeste del país, para reforzar la lucha contra rutas del narcotráfico y desarticular operaciones ilegales. El arribo de las tropas estadounidenses ocurre en un contexto de operaciones en el Caribe y el Pacífico, dirigidas a presuntas narcolanchas, que desde septiembre han dejado al menos 95 muertos.

El presidente ecuatoriano Daniel Noboa afirmó en redes sociales que la misión permitirá identificar y neutralizar a quienes intenten aprovechar el país para el tráfico de drogas, fortaleciendo la seguridad nacional. La embajada de Estados Unidos indicó que la Fuerza Aérea estadounidense participará en una operación temporal con la Fuerza Aérea de Ecuador en Manta, sin precisar la cantidad de personal ni la duración del despliegue. El objetivo principal es mejorar la recopilación de información y las capacidades de lucha contra el narcotráfico, protegiendo tanto a Ecuador como a Estados Unidos frente a amenazas compartidas por la región.

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Cooperación militar estratégica

El Ministerio de Defensa ecuatoriano confirmó que días atrás aviones estadounidenses llegaron al país con material militar, sin detallar su tipo o funciones exactas en la operación. A pesar de que los ciudadanos votaron en noviembre en un referendo contra el regreso de bases extranjeras, Noboa busca estrechar la cooperación con Washington para fortalecer la lucha contra el crimen organizado y mejorar la seguridad portuaria.

Estados Unidos operó una base militar en Manta hasta 2009, aprovechando su ubicación estratégica para supervisar rutas de comercio exterior y puntos clave del narcotráfico, consolidando la zona como un corredor crítico.

Ecuador, situado entre Colombia y Perú, los principales productores de cocaína en el mundo, ha logrado junto con la Marina estadounidense incautar 210 toneladas de drogas en lo que va de 2025, acercándose al récord de 294 toneladas de2024. El gobierno ecuatoriano planea reforzar la coordinación internacional, especialmente en puertos estratégicos como Manta y Salinas, para garantizar la seguridad y evitar que organizaciones criminales utilicen el país como tránsito de narcóticos. El despliegue demuestra la importancia de inteligencia, vigilancia y cooperación bilateral, asegurando que tanto la población como la economía y el comercio exterior permanezcan protegidos frente a actividades ilícitas.