WASHINGTON – El Gobierno de Estados Unidos enfrenta una nueva crisis institucional tras entrar en parálisis presupuestal este miércoles. El cierre parcial de la administración federal refleja una profunda división política. Las tensiones entre republicanos y demócratas impidieron un consenso sobre el gasto público. Es el primer “shutdown” desde 2019, cuando ocurrió el cierre más prolongado de la historia. En aquel entonces se extendió durante 35 días y dejó un impacto económico considerable.
Cientos de miles de empleados federales deberán suspender su labores. No recibirán salario mientras dure la crisis, generando preocupación sobre la estabilidad económica de sus hogares. Algunos servicios esenciales permanecerán operativos. Las fuerzas armadas, la seguridad federal y los pagos de subsidios o jubilaciones no se verán interrumpidos. Sin embargo, agencias claves como la NASA ya reportan suspensión de actividades. En su portal oficial anunciaron el cese temporal de operaciones debido a la falta de financiamiento gubernamental.
El presidente Donald Trump responsabilizó directamente a la oposición demócrata. Afirmó que ellos “cerraron los servicios del Estado” y publicó un mensaje en redes sociales con un reloj marcando la duración. Desde la Casa Blanca, advirtió que durante el cierre podrían tomarse medidas “irreversibles”. Entre ellas mencionó recortes de empleos y cancelación de programas sociales. La amenaza se suma a la tensión generada por los despidos masivos impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental.
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Disputa por gasto en salud
El núcleo del enfrentamiento se centra en el gasto en atención médica. Los demócratas exigen restituir cientos de miles de millones de dólares eliminados de programas sociales. En particular defienden los fondos destinados a Obamacare, que garantiza cobertura a millones de hogares de bajos ingresos. Por su parte, los republicanos acusan a la oposición de querer mantener gastos extraordinarios. Argumentan que corresponden a medidas tomadas durante la pandemia de covid-19. Además, denuncian que se estarían camuflando beneficios de salud para migrantes ilegales dentro del presupuesto federal.
El vicepresidente JD Vance declaró estar abierto a negociar con los demócratas. Sin embargo, subrayó que esto solo ocurrirá después de reactivar nuevamente al Estado. Desde la oposición, los lideres Chuck Schumer y Hakeem Jeffries acusaron a Trump y a su partido de usar la salud como rehén politico. Señalaron que los republicanos buscan avanzar en recortes que afectarían a los sectores más vulnerables.
La falta de acuerdo ya impacta la economía. Wall Street abrió la jornada con perdidas y los analistas alertan de efectos graves en el crecimiento. La oficina de Presupuesto del Congreso calcula que 750.000 empleados públicos se verán afectados. Esto representaría perdidas salariales de unos 400 millones de dólares. Además, cada semana de cierre podría reducir el PIB en 0,2 puntos porcentuales.
