Oranjestad, Aruba — La Dirección de Naturaleza y Medioambiente (DNM) informó recientemente que el tiburón martillo gigante (Sphyrna mokarran), conocido en inglés como Great Hammerhead, figura en la lista de especies protegidas por las leyes locales de Aruba. Esta especie recibe su nombre por la peculiar forma de su cabeza, llamada “cephalofoil”, que es ancha y casi recta, en forma de la letra T, con ojos que sobresalen en cada extremo.

El tiburón martillo gigante es la especie más grande dentro de la familia Sphyrnidae y habita en aguas tropicales y ecuatoriales alrededor del mundo. Puede medir entre 4.6 y 6.2 metros y pesar hasta aproximadamente 450 kilogramos. Su cuerpo es de color gris oscuro o marrón en la parte superior y blanco en la inferior. Posee 17 filas de dientes triangulares en su mandíbula superior y renueva su dentadura aproximadamente cada 8 días, gastando hasta 30.000 dientes durante su vida, que puede llegar a los 30 años.

Importancia ecológica y amenazas para su conservación

El tiburón martillo gigante es un depredador solitario y ágil, que se alimenta de peces, calamares, langostas, tiburones más pequeños, y especialmente de rayas. Las hembras son más grandes que los machos y pueden dar a luz entre 13 y 42 crías vivas (vivíparas), cada una midiendo entre 50 y 70 centímetros al nacer.

Aunque potencialmente peligroso, el tiburón martillo gigante generalmente no ataca a los humanos, sino que muestra curiosidad alrededor de los buceadores. Sin embargo, esta especie enfrenta graves amenazas debido a su caza intensiva, especialmente para la preparación de sopa de aleta de tiburón en mercados asiáticos. Esto ha llevado a una significativa disminución de su población global, razón por la que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) lo considera críticamente en peligro desde 2019.

En Aruba, la presencia del tiburón martillo gigante indica un ecosistema marino saludable, por lo que la DNM hace un llamado especial a los pescadores y a la comunidad en general a ejercer precaución y contribuir activamente a la conservación de esta importante especie marina.