El género del reggae perdió este lunes a una de sus voces más emblemáticas. El legendario Jimmy Cliff, cuyo talento llevó el reggae a escenarios internacionales, murió a los 81 años, según confirmó su familia. La noticia se difundió a través de un mensaje publicado en su cuenta oficial de Instagram. Allí, su esposa Latifa Chambers explicó que el artista sufrió una convulsión seguida de neumonía. El anuncio incluyó un agradecimiento profundo a los fanáticos, allegados y colegas que acompañaron su trayectoria. Su familia aseguró que se ofrecerán detalles sobre las exequias más adelante. El impacto emocional fue inmediato.

Durante más de cuatro décadas, Cliff mantuvo una carrera marcada por la experimentación y la fusión de sonidos. Su obra integró elementos del folk, el soul, el ska y el rock. Sus letras de protesta abordaron temas como la pobreza, la desigualdad y los conflictos sociales. Estas composiciones lo convirtieron en un referente para generaciones que vieron en su música un vehículo de resistencia. Canciones como “Many Rivers to Cross”, “You Can Get It If You Really Want” y “Reggae Night” consolidaron su reputación global. En 2010, su nombre ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll, un reconocimiento reservado para figuras de impacto histórico.

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Un artista que llevó a Jamaica al mundo

La figura de Cliff ha sido descrita como una paradoja dentro del propio universo del reggae. Aunque fue el primer artista del género en firmar con la discográfica Island y acumuló éxitos globales, algunos sectores del público lo vieron como una figura “demasiado comercial”. Aun así, su legado es incuestionable, especialmente en América Latina y África, donde alcanzó una enorme popularidad. Su imagen, siempre alejada del estereotipo rasta, lo convirtió en un artista difícil de encasillar, pero imposible de ignorar.

El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, lamentó públicamente la pérdida y resaltó la importancia cultural del músico. Aseguró que Cliff representó el corazón de la nación y que su obra inspiró a generaciones.