El uso de vehículos ATV y UTV en Aruba vuelve a estar en el centro de las conversaciones entre el sector turístico y las organizaciones ambientales, en medio de las preocupaciones por el impacto de estas actividades sobre los espacios naturales de la isla. El ministro de Infraestructura, René Herdé, reunió por primera vez a representantes de ambos sectores para explorar posibles soluciones.

En el encuentro participaron operadores turísticos, Aruba Birdlife Conservation (ABC), el Servicio de Naturaleza y Medio Ambiente (DNM) y Aruba Conservation Foundation (ACF). La intención es buscar formas de compatibilizar las actividades recreativas y económicas con la protección ambiental, aunque todavía no se anunció ninguna decisión ni acuerdo concreto.

La discusión responde a una problemática que lleva tiempo generando diferencias en Aruba. Mientras los recorridos en ATV y UTV forman parte de la oferta turística y representan una actividad económica para sus operadores, su circulación por terrenos naturales plantea preocupaciones relacionadas con la conservación de los ecosistemas.

Entre los impactos asociados a este tipo de recorridos figuran el polvo, el ruido, la erosión del suelo y los daños a la vegetación. También existen inquietudes por las molestias que enfrentan residentes de zonas cercanas y por la circulación de grupos numerosos de vehículos.

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La protección ambiental sigue en el centro del debate

La controversia incluye espacios naturales que cuentan con distintas medidas de protección. Entre ellos se encuentran los humedales de Westpunt, detrás del California Lighthouse, incorporados a la lista Ramsar en noviembre de 2023. La conservación de estos ecosistemas plantea límites que deben considerarse al definir las rutas y condiciones para las actividades turísticas.

El debate también involucra la necesidad de establecer controles claros sobre dónde pueden circular estos vehículos, bajo qué condiciones y cómo evitar daños ambientales. En anteriores discusiones se han planteado alternativas como delimitar recorridos y limitar el tamaño de los grupos.

La información sobre el encuentro indica que las partes compartieron sus posiciones en un ambiente constructivo. Sin embargo, no se detallaron medidas específicas, compromisos ni plazos para resolver las diferencias.

Herdé señaló que las conversaciones continuarán en próximas reuniones para avanzar hacia un entendimiento común antes de tomar decisiones. El desafío será encontrar una regulación que considere tanto la actividad económica como la protección de la naturaleza y las preocupaciones de quienes viven cerca de estas zonas.