JAMAICA – El huracán Melissa, uno de los más poderosos en décadas, dejó una profunda huella de destrucción y dolor en Jamaica. La isla caribeña, golpeada de lleno por el fenómeno esta semana, enfrenta una de las peores crisis naturales de su historia reciente. Con vientos que alcanzaron los 300 km/h, el país quedó prácticamente paralizado. Las autoridades han confirmado al menos 19 personas fallecidas, incluidas nueve en la parroquia occidental de Westmoreland, según informó la ministra de Información, Dana Morris Dixon, durante una rueda de prensa el jueves por la noche.
Las imágenes que llegan desde distintos puntos del país muestran viviendas arrasadas, carreteras destruidas y árboles caídos sobre autos y tendidos eléctricos. En algunos sectores, los residentes tuvieron que refugiarse en techos y cerros ante la rápida subida de las aguas, mientras las autoridades declaraban estado de emergencia nacional. El primer ministro, Andrew Holness, calificó la situación como “un desastre sin precedentes” y aseguró que el Gobierno está concentrando todos sus esfuerzos en atender a las comunidades más afectadas.
Daños catastróficos y esfuerzos de rescate
En Westmoreland, la zona más castigada, brigadas de rescate trabajan sin descanso para llegar a áreas aún incomunicadas. Los equipos de emergencia reportan que muchas de las víctimas perdieron la vida cuando intentaban reforzar sus viviendas o evacuar en medio de los vientos huracanados. En Montego Bay y Negril, las calles se transformaron en ríos y cientos de casas quedaron sin techos. El sistema eléctrico nacional colapsó parcialmente, dejando sin energía a miles de hogares.
La ministra Morris Dixon confirmó que el Gobierno ha desplegado fuerzas de defensa, voluntarios y personal médico para atender los refugios temporales, donde se concentran familias desplazadas. “La prioridad ahora es restaurar el acceso a agua potable y energía, además de garantizar la seguridad en las zonas devastadas”, aseguró.
Lea también: Huracán Melissa deja una estela de devastación en el Caribe y avanza debilitado hacia Bermudas
Recuperación y desafíos por delante
El impacto económico de Melissa también será severo. El Ministerio de Finanzas estima pérdidas millonarias en infraestructura, agricultura y turismo, sectores clave para la economía jamaiquina. En zonas como Clarendon y St. Elizabeth, plantaciones completas de banano, caña y café fueron arrasadas. El Gobierno de Reino Unido ha anunciado vuelos humanitarios para evacuar a ciudadanos británicos y colaborar con la entrega de ayuda internacional.
Expertos meteorológicos sostienen que el cambio climático está intensificando los huracanes en el Caribe, volviéndolos más frecuentes y destructivos. Melissa, cuya fuerza rivalizó con la del huracán del Día del Trabajo de 1935, es una advertencia clara de los riesgos que enfrenta la región. Pese a la tragedia, los jamaiquinos muestran su resiliencia y espíritu solidario: vecinos organizan brigadas comunitarias para limpiar escombros, repartir alimentos y reconstruir lo perdido.
Con un país devastado y cientos de familias sin hogar, Jamaica inicia ahora una etapa larga de recuperación y reconstrucción, marcada por la esperanza de volver a levantarse, una vez más, del desastre.
