El buque de investigación R/V Hydra comenzó el 27 de agosto una expedición científica en aguas de Aruba, con el propósito de estudiar zonas submarinas y ampliar el conocimiento sobre su biodiversidad y patrimonio cultural. La misión es operada por Inkfish y reúne a científicos, técnicos y especialistas de diferentes disciplinas.
En la expedición participan también los arubeños Harold Kelly, arqueólogo del Museo Arqueológico Nacional de Aruba (MANA), y Oriana Wouters, ecóloga de IDNOVA. Su conocimiento local, junto con literatura e información especializada, ayuda al equipo internacional a interpretar datos y planificar investigaciones en distintos puntos.
La embarcación funciona como una plataforma científica flotante con aproximadamente 48 integrantes, bajo el liderazgo de Matt Carter. El grupo reúne experiencia en ciencias marinas, investigación geoespacial, buceo técnico y otras áreas necesarias para desarrollar los estudios.
Uno de los principales resultados obtenidos hasta ahora surgió de los trabajos de cartografía realizados en áreas cercanas y alejadas de la costa oeste. En solo cuatro días fueron detectadas embarcaciones hundidas relacionadas con sitios conocidos y otros que no habían sido identificados previamente.
Los mapas también mostraron algunas anomalías que el equipo de Inkfish comenzó a interpretar utilizando los datos obtenidos. La información aportada por los especialistas arubeños permitió comprobar varias de las posibles explicaciones planteadas durante la investigación.
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El Antilla, uno de los puntos estudiados
La investigación incluyó dos inmersiones de prueba en los sitios Jane Sea y los aviones de Arashi. Posteriormente, el equipo concentró parte de sus trabajos en el sitio del Antilla, donde utilizó scooters submarinos equipados con cámaras para obtener imágenes.
Además de registrar imágenes, los investigadores recolectaron muestras de agua para analizar ADN ambiental o eDNA. Estos análisis buscan obtener información sobre peces, biodiversidad de invertebrados y posibles patógenos relacionados con el arrecife.
Durante la primera noche, el equipo elaboró un modelo virtual en 3D del ES Antilla. Mientras R/V Hydra continuaba con la cartografía mar adentro, los investigadores pudieron revisar rápidamente las imágenes y detectar áreas donde faltaba información.
Este procedimiento permitió determinar si era necesario realizar otra inmersión para completar los registros. También facilitó evaluaciones ecológicas relacionadas con el estado de deterioro del ES Antilla y las condiciones observadas durante los trabajos submarinos.
Paralelamente, el buque de investigación Skye fue desplegado para realizar labores en zonas cercanas a la costa sur de Aruba. Ambos equipos continuarán desarrollando trabajos durante las próximas dos semanas.
La investigación mantendrá la colaboración entre Inkfish y MANA para explorar, identificar y documentar el patrimonio cultural subacuático de Aruba. El objetivo es ampliar la información disponible sobre los paisajes y las historias que permanecen bajo las aguas territoriales de la isla.
