Este martes, una veintena de pescadores ecuatorianos regresó a Manta tras las autoridades rescatarlos en aguas de El Salvador. Ellos denuncian que drones atacaron su barco, lo que generó alarma en la región. La embarcación, denominada “Don Maca”, había partido de Manta el 26 de marzo. Según los tripulantes, perdieron contacto con tierra durante varias horas y aseguraron que los ataques ocurrieron mientras faenaban atún y otras especies, afectando su seguridad y patrimonio.

El suceso se produce en un contexto de alta actividad del narcotráfico en la región, con tránsito de cocaína proveniente de Colombia y Perú. Ecuador es ruta clave para la droga, y el gobierno de Daniel Noboa ha incrementado la vigilancia con apoyo estadounidense. Los pescadores afirman que drones de origen no confirmado ejecutaron el ataque en altamar sin provocación, lo que mantiene abierta la investigación sobre la responsabilidad real.

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Detalles del ataque y testimonios

Jonathan Villafuerte, tripulante del “Don Maca”, relató: “Yo estaba guardando el pescado cuando escuchamos el primer bombazo. Luego vimos el dron y explotó de nuevo”. Otro tripulante, Sebastián Palacios, explicó que los pescadores agitaron una tela blanca y buscaron ayuda en una patrulla extranjera, que los detuvo temporalmente. Los pescadores denuncian que hundieron su barco y las lanchas auxiliares, dejando su actividad pesquera paralizada y generando pérdidas económicas totales.

Los tripulantes aseguraron que las autoridades no realizaron una inspección formal de la nave y que los trataron como criminales pese a no contar con pruebas de narcotráfico. El propietario, Cristhian Mendoza, solicitó que la Fiscalía realice las investigaciones correspondientes, recordando un incidente similar el 17 de marzo cerca de Galápagos. Hasta ahora, las autoridades militares no confirman ni niegan el ataque, mientras que el Ministerio del Interior enfatiza que pueden atacar embarcaciones vinculadas al narcotráfico en aguas internacionales.

El caso ha generado debate sobre la protección de pescadores frente a operaciones militares extranjeras, la seguridad en altamar y la necesidad de protocolos claros que eviten daños a civiles inocentes, mientras Ecuador enfrenta retos en su lucha contra el narcotráfico.