La Unión Global de Instituciones Zoológicas, con sede en Rusia, propuso al Gobierno de Colombia un plan internacional para el traslado de hipopótamos hacia zoológicos acreditados en otros países, como alternativa a la eutanasia contemplada dentro del programa de manejo ambiental, en una iniciativa que busca atender una problemática ecológica acumulada durante décadas en el Magdalena Medio.
La propuesta fue anunciada el 20 de mayo de 2026 por el zoológico de Moscú, a través de su directora y presidenta de la organización, Svetlana Akúlova, quien informó que se envió una solicitud formal a las autoridades colombianas para gestionar la reubicación de los animales en diferentes regiones del mundo.
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Plan internacional para reubicar hipopótamos en Colombia
El proyecto plantea la participación de instituciones zoológicas de Europa, Asia, África y América Latina, con el objetivo de evitar la eutanasia de los ejemplares y promover su conservación en centros especializados. Según la organización, el traslado permitiría reducir el impacto ambiental que estos animales han generado en ecosistemas colombianos.
La iniciativa también contempla el apoyo del centro de rescate animal Vantara, ubicado en India, cuyos especialistas viajarían a Colombia para evaluar las condiciones físicas y de bienestar de los hipopótamos antes de determinar su posible traslado internacional, especialmente hacia el continente asiático.
La presencia de estos animales en Colombia se remonta a la década de 1980, cuando el narcotraficante Pablo Escobar introdujo cuatro hipopótamos en su hacienda privada. Tras su muerte, los ejemplares escaparon y comenzaron a reproducirse de forma descontrolada en el Magdalena Medio, generando una población que hoy representa un desafío ambiental y de control para las autoridades.
Actualmente, el Ministerio de Ambiente adelanta un plan de manejo que incluye medidas como esterilización, reubicación y, en algunos casos, eutanasia, debido al impacto de la especie en los ecosistemas locales. La propuesta rusa surge como una alternativa internacional que busca abrir el debate sobre soluciones de conservación y manejo de fauna invasora en Colombia.
